vendredi 28 février 2014

Le peuplement de Madagascar à la lumière de l'anthropobiologie


Razafindrazaka, Harilanto, 2010.- Le peuplement humain de Madagascar. Anthropologie génétique de trois groupes traditionnels. Université de Toulouse 3 - Paul Sabatier, thèse d’anthropobiologie, 277 p. et annexes.

Cette thèse d'Harilanto Razafindrazaka témoigne des progrès enregistrés dans la connaissance de la mise en place du peuplement de Madagascar grâce à la génétique. En fait ce ne sont pas trois mais quatre groupes de population malgaches [je n’emploie pas le terme d’ethnie souvent contesté à propos de la Grande Ile] qui sont étudiés ici : des Vezo du Nord (Andavadoaka), des Vezo du Sud (Sarodrano, Manombo), des Mikea et des Merina Andriana (lignée royale). Des échantillons de population de chacun de ses groupes ont permis d’arriver à des conclusions aussi inattendues que passionnantes. La principale est que le peuplement de la Grande Ile est bien plus ancien et plus complexe qu’on ne le croyait. En atteste l’existence d’un substrat de population très ancien et très mélangé, mis en place à Madagascar entre 6 000 et 2 000 ans B.P. On y trouve des éléments génétiques venus de groupes de langue austronésienne, ayant une forte parenté avec les Aborigènes de Taiwan, d’autres de l’Eurasie et accessoirement d’Afrique. Les Vazimba pourraient avoir été les derniers représentants de ce substrat.
Il y a mille ans, la population de Madagascar est probablement réduite à quelques dizaines de milliers d’habitants sans que l’on sache quel évènement a été responsable. Il 'agit semble-t-il de cueilleurs-chasseurs laissant peu de traces archéologique. De nouvelles vagues de peuplement viennent grossir la population initiale : elles proviennent d’Asie (Insulinde) et de l’autre côté du Canal de Mozambique. Dans ce second cas, il s’agit essentiellement semble-t-il de populations issues de l’esclavage. La langue malgache, d'origine austronésienne, s’impose ainsi que de nombreuses coutumes venues de l’Insulinde.
Contrairement à une idée répandue, il n’y a pas de grosses différences génétiques entre populations côtières et populations des hautes terres. Les Andriana seraient des Vazimba ayant adopté des règles privilégiant les unions avec des populations venues d’Asie. Il y a en revanche de nettes différences entre Vezo du Nord et du Sud, les premiers étant très proches des Mikea.
Dans les années qui viennent, la multiplication de ce type d’étude génétique permettra d’aller plus loin en précision. On manque en effet encore de nombreux et indispensables points de référence. Cela doit par ailleurs encourager à découvrir les preuves archéologiques, même ténues, qui manquent encore. 

Les Malgaches : un patrimoine génétique commun très ancien

lundi 24 février 2014

Bloc-diagramme sur le Grand Récif de Tuléar

Le Grand Récif de Tuléar : bloc-diagramme d'un récif -barrière, 
d'après Battistini et al., 1975.
Madagascar compte plus de mille kilomètres carrés de récifs coralliens situés majoritairement sur la côte occidentale bordée par le canal de Mozambique. Les précurseurs qui entamèrent leur étude furent des géographes, André Guilcher et René Battistini dans les années 1950. Dans les années 60, le centre d'océnographie d'Endoume fut à l'origine de la création de la station marine de Tuléar. De nombreux chercheurs s'attachèrent à l'étude du Grand Récif (notamment Pichon, Vasseur et Weydert). Depuis les années 80, l'IHSM (université de Toliara) a pris la relève en formant de nombreux chercheurs malgaches.

Références :
BATTISTINI, R., 1959.- Observations sur les récifs coralliens du Sud-Ouest de Madagascar.
       Bull. Soc. Géol. Fr., 1 : 341-346.
BATTISTINI, R. et alii, 1975.- Eléments de terminologie récifale indopacifique. Téthys,
        (1), 1-111.
GUILCHER, A., 1954.- Les récifs coralliens du Nord-Ouest de Madagascar. Bull. Soc. Géol. Fr., 245 : 147-156. 
PICHON, M., 1978.- Recherches sur les peuplements à dominance d’anthzoaires dans les récifs coralliens de Tuléar. Atoll Research Bull., 222 : 447 p. + XXXV.
VASSEUR, P., 1964.- Contribution à l'étude bionomique des peuplements sciphiles infralittoraux de substrat dur dans les récifs de Tuléar (Madagascar). Recueil des Travaux de la Station Marine d'Endoume, fasc. H.S., sup. 2, 1-77.  
WEYDERT, P., 1976.- Définition d'un modèle sédimentaire en milieu récifale : la baie de Tuléar (côte sud-ouest de Madagascar). Revue Géo. Phys. et Géol. Dyn. (2), 13, 1, 67-92.  

Pêche à pied sur le Grand Récif (photo de l'auteur)
Le lagon face à Sarodrano

mercredi 12 février 2014

Les inscriptions rupestres d'Ampasimaiky (Isalo), une découverte extraordinaire

Il est parfois des découvertes stupéfiantes qui passent presque inaperçues. C'est le cas des conclusions découlant de l'étude des peintures rupestres d'Ampasimaiky dans l'Isalo : elles apparaissent comme une des plus grandes découvertes scientifiques touchant l'histoire de Madagascar. Le lieu, faly, appartient à la famille royale bara des Zafimanely. C'est un site funéraire. La grotte semble encore servir à abriter des bovins.
Un article de Rasolodraindry Tanambelo, du Centre de recherche et de documentation sur l'art et la tradition orale de Madagascar, publié dans Studies in the African Past tend à démontrer que les inscriptions monochromes et polychromes (noir, blanc, rouge, rouge bordeaux, orange rougeâtre) trouvées il y a déjà longtemps (photographies de Jacques Faublée datant de 1939) sur les parois d'un abri-sous-roche façonné dans les grès de l'Isalo, se rattachent à celles qui sont qualifiées de libyco-berbères. Ces dernières ont été relevées dans la partie septentrionale de l'Afrique (notamment au Sahara) et aux Canaries. Les premières d'entre elles dateraient de 500 ans avant JC, les dernières de l'an 800 de notre ère. Pour l'auteur, il n'y a aucune doute possible, les peintures rupestres de l'Isalo sont de la même époque et relèvent en partie d'une véritable écriture. Il tente d'en faire la démonstration. Cette période qui va de 500 BC à 800 est encore très mal connue à l'échelle de Madagascar. On sait cependant depuis 2005 que des traces de découpes d'origine humaine et datées de 2 325 ans BP ont été trouvées sur des os de lémuriens géants à Taolambiby dans la vallée de l'Onilahy. La connaissance proto-historique de Madagascar vient sans doute de faire en quelques années un pas de géant. Il serait cependant indispensable que de grands noms de l'archéologie valident cette découverte assez individualiste, ce qui ne semble pas être encore le cas.
En ce qui nous concerne, il nous semble intéressant de faire un lien avec les dessins des tatouages bara anciens. La question n'est plus incongrue : y aurait-t-il eu une relation entre les anciennes sociétés pastorales sahariennes et les précurseurs des Bara ?

Référence :

       La version française de l'article (excellente idée), relue un peu trop rapidement par son auteur, est malheureusement entachée de nombreuses fautes d'orthographe et d'expression. On notera aussi de nombreux flous dans l'appréhension de ces "peintures", notamment d'un point de vue quantitatif. En revanche l'iconographie est de bonne facture. 

            Exemples d'inscriptions trouvées à Ampasimaiky dans l'Isalo d'après Rasolondrainy, 2012

Image Google earth du secteur d'Ampasimaika

Vue sur une vallée du massif de l'Isalo

samedi 8 février 2014

Les chefs de l'Etat malgaches et leur lieu de naissance

Voici une carte montrant la distribution sur le territoire des lieux de naissance des différents chefs de l'Etat à Madagascar depuis 1959. On notera que tous n'ont pas été élus (ce n'est pas une carte des présidents élus), que leurs mandats ont été de longueurs très variables et qu'au moins un est né loin du lieu d'où était originaire sa famille (Gilles Andriahamazo). Chacun pourra en tirer son propre commentaire. 
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Ambarikarano, lieu de naissance de Philibert Tsiranana (Google earth)
Nom  Période concernée Date de naissance
Philibert Tsiranana 1959-72 1910 Ambarikarano
Gabriel Ramanantsoa 1972-75 1906 Antananarivo
Richard Ratsimandrava 1975 1931 Antananarivo
Gilles Andriamahazo 1975 1919 Tôlagnaro
Didier Ratsiraka 1975-93, 1997-2002 1936 Vatomandry
Albert Zafy 1993-96 1927 Ambilobe
Norbert Ratsirahonana 1996-97 1938 Antsiranana
Marc Ravalomanana 2002-09 1949 Imerinakasinina
Andry Rajoelina 2009-14 1974 Antsirabe
Hery Rajaonarimampianina 2014-.... 1958 Sabotsy Namehana